Cómo elegir el software EPD adecuado: 7 preguntas que los productores deben hacerse

Introducción: las EPD se digitalizan: por qué es importante el software

Las declaraciones ambientales de productos (EPD) se han vuelto esenciales para que los fabricantes de productos de concreto y construcción demuestren transparencia y cumplan con las demandas del mercado. Una EPD es un informe estandarizado y verificado por terceros sobre los impactos ambientales de un producto (como su huella de carbono).

Tradicionalmente, la generación de EPD era un proceso manual que consume mucho tiempo. Recopilando datos de las plantas, procesándolos evaluaciones del ciclo de vida (LCA) en hojas de cálculo, compilando informes y luego haciendo que un operador del programa los verifique. Este enfoque no solo es lento y costoso, sino que también es propenso a errores humanos.

Entrar Software EPD: plataformas digitales modernas que agilizan e incluso automatizan gran parte de este trabajo. El software de EPD adecuado puede permitirle producir EPD precisas con mayor rapidez (incluso bajo demanda), mantenerlas actualizadas y compartirlas fácilmente con clientes y bases de datos.

Por ejemplo, las nuevas herramientas permiten generación instantánea de EPD a partir de datos de producción en vivo, convirtiendo lo que solía llevar meses en una capacidad de tiempo real. Esta velocidad y eficiencia son cada vez más cruciales, ya que las regulaciones se endurecen y los clientes solicitan EPD para cada proyecto.

Sin embargo, no todo el software EPD se crea de la misma manera. Como productor, desea una solución que se adapte a su negocio, ya sea que opere una o docenas de plantas, y que garantice la credibilidad de sus EPD. Las diferentes plataformas varían en cuanto a su enfoque (algunas son específicas para el concreto, otras son multisectoriales), su cumplimiento de las normas, su facilidad de uso, etc.

Además, los productores de varias regiones pueden valorar diferentes características. Por ejemplo, un fabricante europeo necesita productos fuertes Cumplimiento de la norma EN 15804 y la capacidad de producir EPD en varios idiomas, mientras que un productor estadounidense podría priorizar la integración con los sistemas de procesamiento por lotes existentes y la facilidad de uso para los no expertos.

Para navegar por estas opciones, esta guía plantea 7 preguntas clave debe preguntar al elegir el software EPD. Cada pregunta profundiza en un aspecto crítico de la herramienta y proporciona información sobre por qué es importante, basándose en las mejores prácticas de la industria y en el contexto global.

Al final, debería tener una idea más clara de qué buscar (y qué señales de alerta evitar) en una plataforma de software de EPD que satisfaga sus necesidades actuales y en el futuro. Vamos a profundizar en las preguntas.
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1. ¿El software es escalable a medida que crece su cartera de productos?

Escalabilidad es esencial. Quiere una solución que pueda satisfacer sus necesidades actuales y ampliarse con usted. Pregunte: ¿Cuántos EPD o productos puede soportar el software? ¿Agregar más carga para el sistema o para los costos? Por ejemplo, si actualmente produce docenas de diseños mixtos, pero planea duplicarlos o agregar más plantas, el software debería adaptarse a ese crecimiento sin una disminución del rendimiento ni un aumento prohibitivo de los costos.

• Procesamiento por lotes y gestión de carteras: Busque herramientas que permitan generar EPD de forma masiva o administrar muchos productos en una sola plataforma. Algunas plataformas líderes anuncian la posibilidad de ofrecer soporte «cientos o miles de diseños de mezclas únicos» con facilidad. Esto implica que tienen bases de datos sólidas y automatización de manera interna. Si es evidente que un proveedor no puede gestionar una gran cantidad de EPD, es posible que la supere rápidamente.
  
  
• Complejidad de manejo: Considera la gama de productos y variantes de los que dispones. Si ofreces varias clases de concentración, mezclas personalizadas para los clientes, etc., el software debería permitirte gestionar las variaciones (diferentes sustitutos de cemento, aditivos, etc.) sin necesidad de una configuración completamente nueva cada vez.
  
  
• Escalabilidad de la base de usuarios: No se trata solo de la cantidad de EPD. ¿Qué pasa con la cantidad de usuarios o plantas? Asegúrese de que varios miembros del equipo puedan utilizar el software (por ejemplo, para el control de calidad en cada planta) de forma simultánea y, posiblemente, en todas las regiones si opera a nivel internacional. Las plataformas de EPD basadas en la nube suelen sobresalir en este aspecto, ya que permiten escalar a nivel empresarial con muchos usuarios, mientras que un software de LCA de escritorio con una sola licencia puede convertirse en un obstáculo.
  
  
• Escalabilidad de costos: Comprueba cómo están estructurados los precios. Es posible que algunos programas cobren por EPD o por producto, lo que puede resultar muy caro a medida que se amplíe. Otros tienen una suscripción fija para una gama (por ejemplo, hasta X EPD al año o de forma ilimitada). Además, si quieres que varios usuarios puedan crear o gestionar las EPD, puedes optar por un número limitado o acabar pagando tarifas adicionales. Haz los cálculos: si planeas producir 50 EPD el año que viene, ¿cuánto te costará en cada plataforma? La escalabilidad significa que no se le debe penalizar financieramente por aumentar su oferta de productos sostenibles.
  
  
• Caso en cuestión: Una gran empresa de hormigón y cemento como Holcim aprovecharon las herramientas digitales escalables para implementar las EPD en sus líneas de productos globales, respaldando a marcas como EcoPact concrete. Se las arreglaron para generan EPD para cientos de mezclas en muchas plantas, mediante una plataforma centralizada. Esto ayudó a mantener la coherencia y les permitió actualizar los datos en general cuando cambiaban los factores (como el consumo de electricidad o los tipos de cemento). Cuando evalúes el software, pide a los proveedores historias de éxito o referencias similares para evaluar si han demostrado su escalabilidad en empresas de tu tamaño o más grandes.
  
  

Lo último que quieres es implementar un sistema y luego chocar contra un muro en uno o dos años. Piense a largo plazo: una plataforma escalable ofrecerá un mejor retorno de la inversión y garantizará que pueda responder a la creciente demanda de EPD en todos sus productos.
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2. ¿Se integra con sus datos y automatiza los flujos de trabajo?

Una de las mayores ventajas del software EPD es el potencial de integración y automatización. Esta pregunta analiza qué tan bien se conecta la herramienta con sus sistemas existentes y cuánto trabajo manual puede ahorrarle. Puntos clave a tener en cuenta:

• Integración del sistema ERP/Batch: ¿Puede el software extraer datos de producción directamente de su sistema de procesamiento por lotes, ERP (planificación de recursos empresariales) u otras bases de datos? Para los productores de concreto, obtener datos precisos sobre el cemento, los áridos, el uso de energía, etc., es la base de una EPD. Algunas plataformas modernas ofrecen API o conexiones directas a los datos de la planta.
• Integración de bases de datos LCA: Un buen software de EPD debe integrar bases de datos LCA acreditadas (como ecoinventa, GaBI o bibliotecas de datos específicas de la región). Esto garantiza que tenga actualizados los factores de emisión de materiales y energía. Compruebe si la herramienta incluye o se conecta a las bases de datos relevantes para su región y producto (por ejemplo, los datos más recientes de la industria del cemento, los factores de la red eléctrica, etc.).
• Actualizaciones automatizadas de la EPD: ¿El software le permite actualizar fácilmente una EPD cuando algo cambia (nuevos datos de la planta o un diseño de mezcla actualizado)? Lo ideal es que, si ha integrado sus fuentes de datos, actualizar una EPD podría ser tan sencillo como hacer clic en «actualizar» una vez cargados los datos nuevos. Algunas plataformas admiten la generación continua o bajo demanda de EPD, por ejemplo, EPD «instantáneas» generadas a partir de fuentes de datos en vivo. Ese nivel de automatización cambia las reglas del juego: significa que cuando un cliente solicita una EPD para una combinación específica, puede producirla de inmediato, en lugar de esperar semanas a que los consultores realicen otro estudio.
• Automatización y validación del flujo de trabajo: Más allá de la importación de datos, considere la automatización en proceso. ¿La herramienta lo guía a lo largo de los pasos (entrada de datos, cálculo del impacto, generación de informes) con las comprobaciones inteligentes? Algunos programas tienen una función de validación integrada, que marca si los datos están incompletos o están fuera de los rangos habituales, lo que garantiza la detección temprana de los errores. La automatización también puede implicar rellenar automáticamente información repetitiva (información de la empresa, texto estándar para las EPD, etc.) o generar varios documentos (como hojas de EPD individuales para cada producto) en un solo lote. Estas funciones ahorran tiempo y reducen la posibilidad de que se cometan errores comunes en los flujos de trabajo manuales.
• Comparación: hoja de cálculo frente a plataforma: Para ilustrar la diferencia, piense en el método anterior: puede mantener una enorme hoja de Excel con los cálculos del LCA para cada combinación. Cada vez que se modifican las entradas, se editan las celdas, se copian las pestañas para crear nuevas EPD y se actualiza manualmente el texto estático de una plantilla de Word. Después, se envía un mensaje de correo electrónico de ida y vuelta para corregirlo. Ahora piense en una plataforma moderna: se importan los datos de su planta, se selecciona una combinación de una lista, tal vez se ajusta un parámetro y se pulsa «generar EPD». El software procesa los números, se asegura de que el formato cumpla con los requisitos del operador del programa e incluso lo comprueba previamente para detectar problemas de cumplimiento. Esto no solo reduce el tiempo, sino que también minimiza el error humano eso puede ocurrir al copiar y pegar en hojas de cálculo.
• Necesidades de integración global: Si operas en varias regiones, la integración también significa gestionar varias unidades, idiomas o formatos de informes. ¿El software le permite cambiar entre el sistema métrico o el imperial, o generar una EPD de acuerdo con los diferentes requisitos regionales? Esto puede ser fundamental para la integración en las operaciones globales. Los productores europeos, por ejemplo, pueden necesitar integrarse con libros de registro digitales o bases de datos nacionales (algunos países exigen subir los datos de la EPD a los portales gubernamentales; un buen software podría ayudar a facilitarlo).
  
  

Básicamente, evalúe las herramientas de EPD para determinar qué tan bien «se comunican» con sus otros sistemas y qué parte del trabajo pesado automatizan. Las mejores soluciones crean un flujo de trabajo prácticamente sin intervención una vez configuradas: usted confía en que los datos fluyan, los cálculos se ejecuten con fidelidad y el resultado esté formateado y listo para funcionar. Esto no solo ahorra mano de obra, sino que también significa que puede responder más rápido a las solicitudes de EPD, lo que convierte la sostenibilidad en un acelerador empresarial en lugar de en una carga.

3. ¿Las EPD cumplen con las normas y se verifican fácilmente?

Las EPD solo son útiles si son creíbles y aceptadas en el mercado. Esto depende del cumplimiento de las normas y del proceso de verificación. Al elegir un software, pregunte cómo garantiza que sus EPD cumplan con los requisitos estándares, reglas y requisitos de verificación:

• Compatibilidad con estándares y PCR: Las EPD se rigen por normas como la ISO 14040/44 (métodos LCA), la ISO 14025 (EPD de tipo III) y, para los productos de construcción, la EN 15804 en Europa o la ISO 21930 en Norteamérica. Además, cada industria tiene Reglas de categoría de productos (PCR) que definen cómo llevar a cabo el LCA para ese producto. Un buen software de EPD admitirá explícitamente las PCR relevantes para sus productos. En el caso del hormigón, podría ser la PCR para hormigón (por ejemplo, la PCR según la norma ASTM para hormigón premezclado en EE. UU., o la normativa básica de la norma EN 15804+A2 más una PCR complementaria en Europa). Pregunte: ¿La herramienta es compatible con las PCR actuales que necesito? Debe gestionar aspectos como las categorías de impacto requeridas, la unidad funcional o declarada, los escenarios de vida útil (si es necesario), etc. Si se publica una nueva versión de PCR, ¿con qué rapidez actualizan el software para adaptarla?
  
  
• Comprobaciones de cumplimiento: Lo ideal es que el software tenga comprobaciones integradas para garantizar que sus datos y la salida de EPD cumplan con los estándares. Por ejemplo, ES 15804+A2 requiere informar ciertos módulos (A1-A3 obligatorio) y nuevos indicadores (como el agotamiento abiótico, etc.). ¿Los incluye el software automáticamente? Si olvidas introducir algo (como la distancia de transporte en la A2), ¿te avisará? Estas garantías de cumplimiento son muy útiles, especialmente para los no expertos. Algunas plataformas pueden incluso simular una «verificación previa», destacando si falta algo que un verificador podría señalar.
  
  
• Flujo de trabajo de verificación: En última instancia, un EPD tipo III necesita una verificación independiente por parte de un verificador acreditado u operador del programa. Los diferentes programas manejan esto de manera diferente. Importante: Tenga cuidado con las herramientas que afirman que «no se necesita verificación»; a menos que opere en un escenario específico, como un programa reconocido de «verificación de herramientas», saltarse por completo la revisión independiente puede socavar la credibilidad. Muchas de las principales empresas de software de la EPD tienen asociaciones en las que cada EPD es revisada por un verificador externo cualificado antes de la finalización. Clima Tierra, por ejemplo, hace hincapié en que cada EPD, a través de su sistema, cuenta con el respaldo de una revisión independiente (no solo autodeclarada). Al evaluar, pregúntese cómo se gestiona la verificación: ¿genera el software un informe que, a continuación, usted envía por separado a un verificador? ¿O ofrecen un servicio integrado en el que un verificador lo comprueba en línea? Si está integrado, puede ahorrarle tiempo al coordinar por correo electrónico y garantizar que el resultado sea verificable.
  
  
• Neutralidad y confianza: Un punto sutil pero importante: imparcialidad percibida. Si el proveedor de la herramienta EPD también es el verificador, ¿es aceptable? Es posible que algunos mercados prefieran un verificador independiente. Climate Earth señala que la verificación debe ser realizada por una parte neutral, no por alguien que tenga una participación en el software. En la práctica, las empresas de software pueden asociarse con verificadores acreditados en lugar de utilizar a su propio personal para evitar conflictos de intereses. Compruebe si la EPD resultante del software llevará el sello de un operador de programa de EPD conocido (como ASTM, EPD Internacional, IBÚ, NRMCA, EPD inteligente, etc.), o si se trata de un certificado más autónomo. Quiere que sus clientes reconozcan y confíen en sus EPD y que cree programas de certificación como SANGRAR o BREAM.
  Actualizaciones de las normas: Las normas evolucionan; por ejemplo, el paso de la EN 15804+A1 a la A2 añadió nuevas categorías de impacto y cambió la forma en que se notifica el carbono biogénico. Su software debe mantenerse al día. Pregunte: ¿Cómo se mantiene el software al día con los estándares y las regulaciones? Una buena señal es si mencionan el cumplimiento de aspectos como la última norma EN 15804, los próximos requisitos del Reglamento de Productos de Construcción (CPR) en la UE o la alineación con programas como LEED.
• Control de usuario frente a Black Box: Para infundir confianza, es posible que prefiera una herramienta que sea transparente en cuanto a sus cálculos. Si un verificador pregunta «¿cómo se calculó este número?» , deberías poder averiguar o exportar el modelo de LCA. Algunos programas de EPD proporcionan informes de cálculo detallados o permiten ver los resultados del LCA intermedios. Esta transparencia forma parte de la verificación. Si la herramienta es demasiado compleja y no permite obtener información, podría resultar problemático durante la verificación o si alguien cuestiona los resultados de la EPD.
• Herramienta adecuada para su propósito o genérica/agnóstica: Algunas herramientas EPD están diseñadas para cumplir con los requisitos básicos descritos en la EN 15804 o la ISO 21930. Además, son buenas para los expertos en LCA, ya que pueden modificar los parámetros, jugar con diferentes reglas de asignación y tomar decisiones fundamentadas en función de las características inherentes de las diferentes familias de productos, que suelen reflejarse en las C-PCR. Otras herramientas están diseñadas para adaptarse a una familia de productos específica (cemento, hormigón premezclado, ventanas, etc.) y ya incorporan algunos o todos los requisitos y buenas prácticas intrínsecos del LCA. La última es la opción preferida para quienes no son expertos en LCA.
  
  

En resumen, el software EPD adecuado garantizará que el cumplimiento y la verificación son puntos fuertes, no ideas de último momento. Le mantendrá en el lado correcto de la evolución de las normas y hará que el paso de verificación sea lo más sencillo posible, ya sea integrándolo o produciendo resultados que los verificadores puedan auditar y aprobar rápidamente. Como productor, esto significa que sus EPD serán confiables y aceptadas dondequiera que las utilice (entre los reguladores, los sistemas de calificación de edificios ecológicos, los clientes, etc.), lo que le permitirá sacar el máximo provecho de sus esfuerzos en materia de transparencia.

4. ¿La herramienta es fácil de usar y qué soporte se brinda?

No todos los que utilicen el software EPD serán expertos en la evaluación del ciclo de vida, ni deberían serlo. El usabilidad de la herramienta y el apoyo brindado por el proveedor son factores críticos, especialmente para los productores que tal vez no cuenten con un especialista dedicado a la LCA entre su personal. Esto es lo que hay que explorar:

• Curva de aprendizaje: Solicita una demostración o una versión de prueba para evaluar qué tan intuitiva es la interfaz. ¿Puede un usuario nuevo aprenderla rápidamente? ¿La interfaz es moderna y clara, o parece una hoja de cálculo antigua con mil pestañas? Algunas plataformas están diseñadas para profesionales de LCA y pueden ser muy detalladas (lo que puede resultar abrumador para los principiantes). Otras están diseñadas para usuarios del sector, con pasos guiados y paneles más sencillos. Querrás una herramienta que alguien de tu equipo técnico o de control de calidad pueda aprender sin meses de formación. Si durante una demostración no sabes dónde hacer clic a continuación, es una señal de alerta para la usabilidad.
  
  
• Soporte y capacitación: Investiga qué tipo de apoyo está incluido. ¿Hay una sesión de incorporación? ¿Ofrecen vídeos o documentación de formación? Y lo que es más importante, cuando te encuentras con un inconveniente, ¿puedes contactar con una persona real que comprenda tanto el software como el LCA? Algunas empresas cuentan con un excelente servicio de atención al cliente y cuentan con expertos en sostenibilidad, que pueden responder: «Nuestro verificador solicitó X, ¿cómo puedo obtener esa información de la herramienta?» rápidamente. Es posible que otros solo tengan un servicio de asistencia genérico. Dado que las EPD pueden ser técnicas, tener soporte de expertos es una gran ventaja. Clima Tierra, por ejemplo, hace hincapié en que proporcionan expertos en concreto y LCA para que no tengas que convertirte en uno de la noche a la mañana. Esto sugiere un alto nivel de soporte, en el que el proveedor básicamente se asocia con usted durante el proceso.
  
  
• Evitar requisitos de formación abrumadores: Algunas herramientas pueden requerir una capacitación o certificación prolongadas para usarlas correctamente. Eso está bien si tienes tiempo y quieres una experiencia profunda, pero podría ser una barrera. Si un proveedor espera que te conviertas en un especialista de la noche a la mañana o que pases por interminables obstáculos, no estás recibiendo soporte real.. La conclusión: el software debería simplificarte la vida, no complicarla con necesidades de formación excesivas. Apunte a una solución que ofrezca valor desde el primer momento con un mínimo de complicaciones.
  
  
• Consideraciones sobre la interfaz de usuario: Las pequeñas cosas importan, por ejemplo, ¿tiene un panel de control que muestre el estado de todos sus proyectos o EPD de un vistazo? ¿Puedes encontrar fácilmente las EPD antiguas y clonarlas para crear una nueva versión? ¿Se proporcionan gráficos o visualizaciones (tal vez para ver qué procesos contribuyen más al carbono; algunas herramientas proporcionan gráficos atractivos que incluso pueden estar orientados al cliente)? Si bien es posible que no sean factores decisivos, mejoran la usabilidad y la capacidad de interpretar los resultados.
  
  
• Localización: Si opera en un contexto que no es inglés o en varios países, ¿el software está disponible en su idioma? ¿Y su soporte está disponible en su horario de trabajo o zona horaria? Los productores europeos pueden necesitar herramientas en francés, alemán, español, etc., o al menos producir EPD en esos idiomas. Algunas herramientas globales están localizadas.
  
  

En última instancia, la facilidad de uso y el soporte determinan si el software se convierte en una herramienta perfectamente integrada para su equipo o en una tarea temida. Cuanto más fácil sea de usar y cuanta más ayuda tenga, más probabilidades tendrá de producir EPD con regularidad y de obtener todos los beneficios (información sobre marketing, cumplimiento y optimización). Durante la evaluación, no dudes en hacer participar a las personas que utilizarían la herramienta a diario para que te den su opinión sobre el nivel de comodidad. Una herramienta clara y con un buen soporte puede ayudar a tu equipo, mientras que una herramienta torpe puede convertirse en una herramienta inútil.

5. ¿Puede adaptarse a las nuevas normativas y a las actualizaciones de la PCR (preparada para el futuro)?

La presentación de informes ambientales es un campo dinámico: las regulaciones, los estándares y los requisitos del mercado evolucionan continuamente. Quiere un software EPD que no solo sea bueno para hoy, sino que también esté preparado para el futuro. Pregunte cómo se adaptará el software a cambios como:

• Regulaciones emergentes: En todo el mundo, las regulaciones sobre el carbono incorporado se están intensificando. Por ejemplo, la UE está avanzando hacia la exigencia de declaraciones de carbono para los edificios (como parte de la Directiva revisada sobre la eficiencia energética de los edificios) y la aplicación de la Reglamento sobre diseño ecológico para productos sostenibles (ESPR) lo que exigirá más datos ambientales a nivel de producto. En Norteamérica, cada vez son más los estados (y el gobierno federal) que están adoptando normas de adquisición basadas en la política de compra limpia, que podrían ampliarse a más materiales y a establecer límites de GWP más estrictos. Cuando se produzcan estos cambios, ¿su software le ayudará a cumplir con los requisitos? Una herramienta que esté preparada para el futuro debería hacer un seguimiento de las tendencias políticas y ofrecer funciones para gestionarlas, por ejemplo, la capacidad de añadir nuevos materiales o categorías de impacto según sea necesario, producir códigos QR digitales para las EPD si es necesario, o adaptarse a los formatos de presentación de informes obligatorios.
  
  
• Actualizaciones de PCR y metodología: Reglas de categoría de productos (PCR) suelen tener un período de validez (quizás de 3 a 5 años) y luego se actualizan. Además, las normas generales, como la EN 15804, se actualizan (como ocurrió con la enmienda +A2). Una buena empresa de software de EPD actualizará su metodología de cálculo y sus plantillas de forma sincronizada con estas. Es posible que incluso le informen de forma proactiva: «Ey, la PCR para el hormigón está actualizada; estas son las novedades y cómo actualizar sus modelos». Pregúntele al vendedor: ¿El software puede adaptarse fácilmente a PCR nuevos o personalizados? Quizás necesite crear EPD para un producto diferente en el futuro. ¿Puede cargar un conjunto de reglas nuevo sin tener que comprar un software completamente nuevo?
  
  
• Alcance en expansión (etapas de LCA, alcances): Hoy puede que solo te importe «de la cuna a la puerta» (A1-A3) impacta porque eso es lo que piden la mayoría de los programas. Sin embargo, mañana, un cliente podría pedir que la solución sea «desde la cuna hasta la tumba» o incluir escenarios de reutilización/reciclaje (módulo D) si está realizando una LCA integral para todo el edificio. ¿Puede la herramienta gestionar ese alcance? Del mismo modo, ¿qué pasa si quieres empezar a rastrear Emisiones de alcance 3 más ampliamente, ¿o utilizar el software para la huella de carbono corporativa? Algunas herramientas de la EPD también funcionan como herramientas de gestión del carbono. Como mínimo, asegúrate de que el software no esté limitado a un ámbito específico si tus necesidades pudieran ampliarse. La flexibilidad para ajustar los límites del sistema o agregar módulos opcionales es una señal de buen diseño.
  
  
• Digitalización (EPD legibles por máquina): Hay un impulso hacia los EPD digitales (formatos legibles por máquina, como XML o JSON) para facilitar el intercambio de datos (por ejemplo, la integración con las herramientas BIM o LCA en el diseño). Comprueba si el software puede generar archivos EPD digitales o si se está preparando para ello. Algunas plataformas ya ofrecen una opción de salida digital o API para compartir datos de EPD.
• Mejora continua y características: Revisa el historial de actualizaciones del proveedor. ¿Publican nuevas funciones con regularidad? Es posible que un software estancado no esté a la altura de las necesidades de la industria.
• Contexto del mercado global: Si planea operar en nuevos mercados, un software preparado para el futuro debería poder manejarlos. Por ejemplo, si un productor estadounidense planea empezar a vender en Canadá o la UE, lo ideal sería que el software cumpliera con los requisitos de EPD basados en la ISO y en la EN.
• Longevidad del proveedor: Prepararse para el futuro no es solo técnico, sino también del proveedor. ¿Estarán presentes y seguirán respaldando el producto? Los requisitos de la EPD seguirán vigentes en las próximas décadas, así que elija un proveedor que parezca sólido desde el punto de vista financiero y técnico.

En resumen, está invirtiendo en una solución para navegar no solo por el panorama actual de cumplimiento, sino también por el que queda entre 5 y 10 años. No querrás que te pillen con los pies en la tierra cuando entre en vigor una nueva ley o cuando un especificador pida algo ligeramente diferente. Un software de EPD preparado para el futuro es aquel que se mantiene a la vanguardia de estos cambios, lo que le permite mantenerse ágil. Al evaluar, plantee un escenario: «Si mañana una ley exige X en mis EPD, ¿cómo me ayudaría su herramienta?» Su respuesta revelará mucho sobre su capacidad de previsión y flexibilidad.

6. ¿Cuáles son los costos y el ROI del software?

Para cualquier decisión empresarial, especialmente la compra de software, coste es un factor importante. Pero no se trata solo del precio, sino del valor que se obtiene (el retorno de la inversión). Al examinar el software de EPD, desglose los costos y compárelos con los posibles beneficios:

• Modelo de precios: Comprenda cómo cobra el proveedor. Los modelos más comunes incluyen:
  
  
  
  • Suscripción (SaaS) — p. ej., una cuota anual o mensual por el software, posiblemente escalonada por número de usuarios o funciones.
  • Tarifas por EPD o por proyecto — pagar una cantidad fija por cada EPD generada o por cada proyecto.
  • Licencia empresarial — una tarifa plana mayor para un uso ilimitado en toda la empresa.
    
    
• Cada uno tiene ventajas y desventajas. La suscripción es predecible, pero comprueba si hay límites (como X EPD por año). Cada EPD puede parecer atractivo si solo necesitas unos pocos, pero los costos pueden dispararse si la demanda crece (no es muy escalable). La empresa puede valer la pena si planeas producir muchas EPD o utilizarlas en varias plantas. Asegúrese de preguntar por todos los componentes: las tarifas de configuración inicial, los costos de capacitación de los usuarios, las tarifas de soporte (algunas cobran más por el soporte o las actualizaciones) y los costos de verificación. Las tarifas de verificación suelen facturarse por separado del proveedor del software.
  
  
• Costos ocultos de no elegir lo correcto: Considera los costos alternativos: no hacer nada o ceñirte a los métodos manuales. Si es manual, es posible que esté pagando a consultores por cada EPD (lo que puede costar varios miles de dólares cada una). Estos costos se acumulan rápidamente si necesita muchas EPD. Una guía de la EPA señala que las empresas pagan a los consultores y se enfrentan a retrasos, mientras que el software puede reducir esos costos a largo plazo. Si una suscripción de software cuesta, por ejemplo, 15 000 dólares al año y se pueden producir docenas de EPD, compárelo con los honorarios de un consultor (que pueden ser de 5000 dólares cada uno); el ROI puede ser evidente después de cierto número de EPD.
  
  
• Ahorro de tiempo (costo de oportunidad): El software EPD puede reducir drásticamente el tiempo necesario para producir una EPD, de meses a horas en algunos casos. Los ahorros de tiempo se traducen en ahorros de costos (tiempo del personal o la capacidad de responder a las ofertas más rápido, lo que podría generar más trabajo). Si un estimador o un gerente de calidad no se dedica durante días a recopilar datos para una EPD, pueden realizar otro trabajo valioso. Algunas empresas han ganado proyectos porque pueden suministrar rápidamente datos sobre el carbono y las EPD cuando la competencia no puede. Estos ingresos están directamente relacionados con tener una capacidad de EPD rápida.
  
  
• Características de valor agregado: No se limite a «producir EPD»: algunos programas también pueden proporcionar análisis (por ejemplo, comparar la huella de carbono de diferentes mezclas o identificar los puntos críticos del proceso para buscar mejoras). Esa información puede ayudarlo a optimizar sus operaciones (por ejemplo, encontrar diseños de mezclas que logren la misma resistencia con un menor contenido de cemento, ahorrando así dinero en materiales y carbono). Estos elementos indirectos del ROI (optimización de los materiales, mejora de los procesos, ventaja de comercialización) son más difíciles de cuantificar, pero son muy reales. Si el software le ayuda a reducir la huella de carbono de su producto, eso podría hacer que su producto fuera más competitivo en los mercados con precios del carbono o requisitos estrictos.
  
  
• Ganar negocios y evitar sanciones: En mercados como la UE (CPR/ DPP) o California (Comprar Clean / CARBOHIDRATO Programa), tener EPD está pasando rápidamente de ser opcional a obligatorio. Si no puedes presentar una EPD, es posible que simplemente te descalifiquen para ciertos proyectos o no puedas presentar una oferta, lo que supone una enorme pérdida de oportunidad. Por el contrario, si dispones de datos fiables sobre la EPD, puedes comercializar tus productos de forma transparente y con bajas emisiones de carbono, lo que puede suponer un aumento de precio o, al menos, una preferencia. Piensa en la capacidad de la EPD tanto como una jugada defensiva (seguir jugando) como una jugada ofensiva (diferenciarse y ganar). Por ejemplo, un importante productor de concreto señaló que el software de EPD instantáneo les ayudó «vender más que sus competidores», lo que significa que la inversión generó directamente más ventas al satisfacer las necesidades de sostenibilidad de los clientes.
  
  
• Prueba y escalado: Comprueba si el proveedor ofrece un período de prueba o piloto. Esto puede ayudarte a evaluar el valor antes de comprometerte por completo. Además, analice si los precios pueden escalar; tal vez comience con una planta y luego añada más. Algunas pueden ofrecer descuentos por volumen o una oferta empresarial después de probar el concepto.
  
  
• Coste total de propiedad: No olvide los costos internos: ¿quién administrará el software? ¿Es lo suficientemente sencillo como para no requerir la contratación de un nuevo especialista? Por lo general, el objetivo es reducir la dependencia de costosos consultores externos de LCA, por lo que puedes capacitar a un miembro del equipo existente para que utilice la herramienta. Esto suele ser más económico que contratar a un consultor de forma recurrente, pero dedica algo de tiempo a que esa persona gestione las actualizaciones de la EPD, etc. En definitiva, el coste total de propiedad debería ser mucho menor que el de hacer las EPD manualmente durante el mismo período, especialmente si tienes previsto trabajar muchas veces.
  
  

En esencia, formule la pregunta sobre el costo no de la siguiente manera: «¿Cuánto cuesta el software?» sino «¿cuánto nos ahorrará o ganará a largo plazo?» El software de EPD adecuado debe ser una inversión que se amortice gracias a la eficiencia, el cumplimiento y la ventaja en el mercado. Enumere las posibles ganancias (respuestas más rápidas a las ofertas, más proyectos, ahorro de mano de obra, ahorro de honorarios de consultores, mejora de la reputación) y compruebe si superan las tarifas de software. En muchos casos, si necesitas más de un puñado de EPD, el ROI queda bastante claro. -

7. ¿Cómo se gestionan la seguridad y el despliegue de los datos (en la nube o en las instalaciones)?

Por último, pero no por ello menos importante, consideremos la despliegue técnico y seguridad de datos aspectos del software. Es posible que los datos ambientales no parezcan tan sensibles como, por ejemplo, los datos financieros, pero estás introduciendo información privada (tus diseños de mezclas, datos de producción, etc.) que querrás proteger. Además, las políticas de TI de su empresa pueden influir en si una solución en la nube es aceptable o si necesita una opción local. Preguntas y puntos clave:

• Basado en la nube frente a local: Muchas herramientas modernas de EPD están basadas en la nube (se accede a una aplicación web). Esto tiene ventajas: no se instala ningún software, se actualiza automáticamente, se puede acceder desde cualquier lugar y el proveedor administra la infraestructura de TI. Por lo general, la nube es la tendencia y funciona bien para empresas de todos los tamaños (y, por lo general, es necesaria para recibir las actualizaciones frecuentes que permiten mantenerse al día con los estándares). Sin embargo, algunas empresas tienen políticas estrictas sobre los datos (especialmente si se encuentra en un sector o región conservadores). Si la nube es un problema, pregunta si hay disponible una versión local o de nube privada. Es posible que algunos proveedores ofrezcan una versión independiente de su software, pero cada vez es más raro. Si la versión local está disponible, tenga en cuenta que necesitará recursos de TI para mantenerla.
  
  
• Propiedad y privacidad de los datos: Asegúrese de conservar la propiedad de sus datos. Lea las condiciones: ¿el proveedor tiene derecho a usar sus datos (tal vez de forma anónima) para algún propósito? La buena práctica es que pueden usar datos agregados para mejorar la herramienta, pero no deben compartir información específica sobre el diseño de la mezcla o los resultados sin permiso. Además, comprueba si los datos se almacenan en determinadas jurisdicciones (algunas empresas de la UE prefieren los datos alojados en la UE por motivos relacionados con el RGPD, etc.).
  
  
• Medidas de seguridad: Pregunte por las certificaciones o protocolos de seguridad. Si bien es posible que los datos de la EPD no sean ultrasensibles, una violación podría exponer información confidencial sobre sus operaciones. Además, quieres tener la seguridad de que tus datos no se perderán. Un proveedor de nube sólido tendrá estrategias de redundancia y respaldo.
  
  
• Controles de acceso de usuario: ¿El software le permite establecer funciones o permisos? Por ejemplo, tal vez solo algunas personas puedan aprobar la publicación de una EPD, mientras que otras pueden introducir datos. Especialmente en las organizaciones más grandes, es importante controlar quién puede hacer qué en el sistema para evitar cambios accidentales o accesos no autorizados.
  
  
• APIs y exportación de datos: Un aspecto algo relacionado: ¿puede exportar fácilmente sus datos/EPD fuera del sistema si es necesario? No querrás quedarte atrapado de tal manera que, si abandonas el software, pierdas toda tu información de la EPD. La exportación puede realizarse en forma de PDF (por supuesto), pero también de datos sin procesar. Si el software tiene una API, es ideal para integrarlo con tus propios sistemas o sitio web. Algunas empresas utilizan las API para publicar automáticamente los datos más recientes de la EPD en su sitio web o compartirlos con herramientas como EC3.
  
  
• Requisitos técnicos: Comprueba si el software en la nube funciona en los navegadores habituales y si es responsivo (tal vez alguien quiera comprobar una EPD en una tableta o un teléfono móvil desde cualquier lugar). Si se trata de un software local, ¿cuáles son los requisitos para un PC? ¿Tendrá que comprar hardware nuevo o licencias de terceros (por ejemplo, una licencia de base de datos LCA por separado)? La mayoría de las soluciones integradas incluyen licencias de bases de datos, pero aclárelo.
  
  
• Actualizaciones y tiempo de inactividad: En un modelo de nube, pregunte con qué frecuencia realizan el mantenimiento y si esto afectará a su uso (normalmente es mínimo, pero es bueno saber si las actualizaciones se realizan sin problemas o si tiene que instalar parches). Las actualizaciones frecuentes son buenas para las funciones, pero no deberían interrumpir el acceso. Muchos proveedores tienen un tiempo de actividad cercano a las 24 horas del día, los 7 días de la semana, con periodos de inactividad programados de forma ocasional
  
  
• Cumplimiento (GDPR, etc.): Si se encuentra en jurisdicciones con leyes de privacidad, confirme el cumplimiento del proveedor, aunque normalmente los datos de la EPD no son datos personales, por lo que es posible que el RGPD no se aplique directamente, pero sí la información de la cuenta de usuario.
  
  

Considerando un ejemplo: una de las referencias sugiere contrastar los beneficios de la nube con los de las instalaciones locales. La nube ofrece actualizaciones automáticas, menores gastos de TI y accesibilidad remota, que son grandes ventajas para la mayoría. La tecnología local puede brindarle más control y, quizás, resolver cualquier problema de residencia de datos, pero requiere una mayor participación de su parte. Hoy en día, la mayoría de los fabricantes optan por la nube, pero asegúrese de que la TI de su empresa esté integrada (es posible que tenga que involucrarlos desde el principio para comprobar la seguridad de la solución).

En conclusión sobre este punto, trate sus datos de EPD con la misma profesionalidad que otros datos empresariales. Elija un software que se adapte a su estrategia de TI (probablemente un servicio en la nube fiable) y compruebe que el proveedor se toma la seguridad en serio. De este modo, puede utilizar la herramienta con tranquilidad y centrarse en generar EPD en lugar de preocuparse por la gestión de la infraestructura de software o las filtraciones de datos.

Conclusión y próximos pasos

Elegir el software EPD adecuado es un paso importante para un productor de productos de hormigón o de construcción, pero puede impulsar a su empresa a la vanguardia de la transición a las bajas emisiones de carbono. Al formular las siete preguntas anteriores, obtendrá una visión holística de cada solución candidata:

• ¿Es escalable para sus crecientes necesidades?
  
  
• ¿Lo hace? integrar ¿con sus datos y automatiza las tareas para ahorrar tiempo?
  
  
• ¿Producirá EPD verificados y compatibles en el que confían las partes interesadas?
  
  
• ¿Es fácil de usar, ¿con un apoyo sólido para que tu equipo pueda empezar a trabajar de inmediato?
  
  
• ¿Puede adaptar a las normas y reglamentos futuros, ¿que protegen su inversión?
  
  
• Haz el costos ¿tienen sentido en relación con el valor, con un ROI sólido?
  
  
• ¿Y cumple con tu requisitos de seguridad y TI para una implementación sin problemas?
  
  

A medida que evalúe sus opciones, podría ser útil calificar cada software según estos criterios. Involucre a miembros del equipo multidisciplinarios en el proceso de demostración: gerentes de sostenibilidad, de control de calidad, de TI e incluso a un empleado de ventas o marketing (ya que usarán las EPD en la comunicación). Sus comentarios revelarán qué herramienta es la más adecuada.

Tenga en cuenta el contexto global: si opera o planea expandirse en varias regiones, opte por una solución que haya demostrado su eficacia a nivel internacional. Es posible que los productores europeos ya estén utilizando herramientas avanzadas de EPD para cumplir con normas más estrictas; los productores estadounidenses pueden aprender de esas experiencias para «dar el salto» hacia una solución madura que anticipe las demandas futuras. Del mismo modo, los productores canadienses podrían buscar herramientas que se adapten a una producción bilingüe (inglés/francés) o que se ajusten a las normas canadienses.

Por último, recuerde que la adopción del software EPD no solo tiene que ver con el cumplimiento; se trata de ventaja competitiva. Le permite responder más rápido a las consultas de los clientes, licitar proyectos con confianza (sin tener que preocuparse por obtener una EPD en el último momento) e identificar oportunidades para mejorar sus productos. Los primeros en adoptarla suelen obtener beneficios de marketing al promocionarse como transparentes e innovadores. Como señaló un líder de la industria, al haber sido totalmente verificadas, las EPD instantáneas convirtieron las EPD de un coste en una punto de venta, ayudándoles a conseguir proyectos y clientes.

En resumen, el software de EPD adecuado debería simplificar el complejo proceso de evaluación del ciclo de vida para convertirlo en una tarea manejable e incluso fácil. Esto le permite centrarse en lo que mejor sabe hacer (fabricar productos de calidad) y, al mismo tiempo, ofrecer sin problemas la transparencia medioambiental que el mercado espera ahora.

La elección del software EPD es una inversión estratégica para el futuro de su empresa. Con el endurecimiento de las normativas y el avance del sector hacia la construcción con bajas emisiones de carbono, es una medida que puede ayudarle a mantenerse a la vanguardia. Si actúa ahora con la debida diligencia, dotará a su organización de una capacidad sólida que satisfaga las necesidades técnicas y genere oportunidades comerciales en igual medida.

Feliz evaluación, y brindemos por hacer que el mundo del concreto sea más transparente y sostenible, ¡una EPD a la vez!

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